Hot pot: para quais tipos combina

Hot pot é uma refeição chinesa em torno de uma panela borbulhando no meio da mesa, onde cada um joga seus próprios ingredientes para cozinhar; os estilos de Chongqing e Sichuan são famosos por um caldo que adormece a boca, de sebo bovino frito com pimenta seca e pimenta de Sichuan. É comum a panela yin-yang, dividida entre caldo picante e caldo claro, e quase tudo entra: carne bovina e de cordeiro em fatias finas, bucho, tripa de pato, tofu de sangue, pele de tofu, raiz de lótus, batata. Muitos restaurantes têm um balcão de molhos onde você monta o seu, e em Chongqing o padrão é óleo de gergelim com alho amassado.

Fica melhor a cada pessoa a mais, então combina com quem gosta de transformar o jantar num evento. O caos na panela em que ninguém sabe de quem é qual almôndega, o vaivém de oferecer a alguém um corte que nunca provou, a conversa que continua enquanto todo mundo enxuga a testa: tudo faz parte da refeição. Você pesca as coisas no olho, não no relógio, então as opiniões sobre o ponto divergem, e muita gente acha esse barulho reconfortante por si só. É uma das raras refeições que perde metade do sentido quando comida sozinho.