パッタイ：合うのはどのタイプ？

パッタイは、平たい米麺を卵、豆腐、もやし、ニラ、干しエビと一緒に炒め、タマリンド、ナンプラー、ヤシ砂糖で甘酸っぱく味つけするタイの焼きそばです。1930〜40年代に政府が国民食として奨励したことで全国に広まったと言われ、今ではバンコクの屋台の中華鍋で注文ごとに炒められる、いちばんありふれた一食のひとつです。皿の横にはライムと砕いたピーナッツ、生のもやしが添えられ、テーブルの調味料入れの砂糖、唐辛子、酢、ナンプラーで、各自が最後の味つけをします。

この料理をいちばんに挙げる人は、たいてい計画よりその日の気分に従って食べるタイプです。予約も行列もいらず、お腹が空いたら目の前の屋台でひと皿受け取ればよく、なじみの甘さと塩気がほっと支えてくれます。そのかわり最後の味つけは自分の手に委ねられていて、ライムをどれだけ搾り、唐辛子を何振りするかに、好みが静かに表れます。ひとりで食べても、隣の人とひと口ずつ交換しても自然な料理です。