Som Tam: cocok untuk tipe apa saja

Som tam adalah salad dari Isan di timur laut Thailand: pepaya muda serut yang ditumbuk dengan alu kayu di cobek tanah liat bersama bawang putih, cabai rawit, jeruk nipis, kecap ikan, dan gula aren. Som tam thai, dengan tomat ceri, kacang panjang, ebi, dan kacang tanah, adalah yang paling umum; versi Isan dan Laos, yang tajam dan asin dengan kecap ikan fermentasi bernama pla ra dan kepiting asin, dipesan dengan menyebut namanya. Pasangan klasiknya adalah ketan yang dikepal dengan tangan dan ayam panggang arang, dan menyebutkan jumlah cabai adalah bagian dari memesan.

Hidangan ini cocok untuk yang mencari sensasi baru, terutama yang menganggap pedas sebagai tantangan, bukan ancaman. Asam, asin, pedas, dan manis datang sekaligus, jadi ini bukan hidangan yang menenangkan, melainkan yang membangunkanmu. Mengambil sepiring yang ditumbuk langsung di lapak lalu menyantapnya bareng rombongan dengan ketan di tangan cocok dengan ritme orang yang memutuskan sambil jalan. Adu mulut soal jumlah cabai sudah termasuk bagian dari hidangannya.