Som tam: a qué tipos les va

El som tam es una ensalada de Isan, en el noreste de Tailandia: papaya verde rallada y machacada con una maza de madera en un mortero de barro junto con ajo, chiles ojo de pájaro, lima, salsa de pescado y azúcar de palma. El som tam thai, con tomates cherry, judías largas, gambas secas y cacahuetes, es el más común; las versiones de Isan y de Laos, intensas y saladas con salsa de pescado fermentado llamada pla ra y cangrejo encurtido, se piden por su nombre. Sus compañeros clásicos son el arroz glutinoso hecho bolitas a mano y el pollo asado al carbón, y decir cuántos chiles quieres forma parte del pedido.

Le va bien a quien sale a buscar sensaciones nuevas, sobre todo a quien toma el picante como un reto y no como una amenaza. Ácido, salado, picante y dulce llegan a la vez, así que es menos un plato reconfortante que uno que te despierta de golpe. Llevarse un plato machacado al momento en un puesto y atacarlo en grupo, arroz glutinoso en mano, encaja con el ritmo de quien decide sobre la marcha. El regateo sobre el número de chiles es parte del plato.