평양냉면, 어떤 유형에게 잘 맞을까

평양냉면은 메밀 면을 소고기 육수에, 집에 따라 동치미 국물을 섞은 차가운 국물에 말아 편육, 배, 무절임, 삶은 달걀 반쪽을 올려 내는 냉면입니다. 국물이 맑고 간이 약해서 처음 먹는 사람은 싱겁다고 느끼기 쉽고, 식초와 겨자를 넣기 전에 국물부터 한 모금 마셔 보라는 말이 늘 따라다닙니다. 제육이나 편육에 술을 한잔 곁들인 뒤 면으로 마무리하는 선주후면이라는 먹는 순서도 있습니다. 쫄깃한 전분 면을 매운 양념에 비비는 함흥식 비빔냉면과는 거의 반대편에 있는 음식입니다.

이 음식을 첫손에 꼽는 사람은 자극보다 결을 먹는 쪽입니다. 메밀 향과 육수의 은근한 감칠맛을 가려내려면 조용히 집중해야 해서 혼자 먹는 한 그릇이 오히려 잘 어울립니다. 가게마다 육수의 농도와 면의 메밀 함량이 달라서 집집마다 비교해 기록해 두는 애호가도 있습니다. 익숙한 위로보다 정확하게 만든 것을 알아보는 즐거움, 한 번에 좋아지지 않는 맛을 끝까지 따라가 보는 끈기가 있는 사람에게 맞습니다.