훠궈, 어떤 유형에게 잘 맞을까

훠궈는 식탁 가운데 끓는 냄비를 놓고 각자 재료를 넣어 익혀 먹는 중국의 냄비 요리로, 특히 충칭과 쓰촨식은 소기름에 마른 고추와 화자오를 볶아 낸 얼얼한 국물로 유명합니다. 매운 국물과 맑은 국물을 한 냄비에 나눈 원앙 냄비를 많이 쓰고, 얇게 썬 소고기와 양고기부터 소 양, 오리 창자, 선지, 두부피, 연근, 감자까지 온갖 재료가 들어갑니다. 찍어 먹는 소스는 손님이 소스 바에서 직접 만드는 곳이 많은데, 충칭에서는 참기름에 다진 마늘을 넣은 것이 기본으로 통합니다.

사람이 많을수록 맛있어지는 음식이라 저녁 한 끼를 하나의 사건으로 만들고 싶은 사람에게 잘 맞습니다. 누가 넣은 완자인지 알 수 없게 되는 냄비 속 혼란, 처음 보는 부위를 권하고 받는 실랑이, 땀을 닦으며 이어지는 수다가 모두 식사의 일부입니다. 계량보다 감으로 건져 먹는 음식이라 익힘 정도를 두고도 의견이 갈리지만, 그 소란 자체가 위로가 된다는 사람도 많습니다. 혼자 먹으면 절반만 남는 드문 요리입니다.