라멘, 어떤 유형에게 잘 맞을까

라멘은 간수를 넣어 탄력을 준 밀가루 면을 돼지뼈나 닭뼈, 해산물로 낸 국물에 말고 차슈, 반숙 달걀, 멘마, 김을 올리는 일본의 면 요리입니다. 국물은 크게 쇼유, 시오, 미소, 돈코츠로 나뉘고, 삿포로의 미소나 하카타의 돈코츠처럼 지역마다 대표 스타일이 있습니다. 입구의 식권 발매기에서 메뉴를 고른 뒤 카운터에 앉아 표를 건네는 가게가 많고, 면의 익힘이나 기름 양을 고를 수 있는 곳도 흔합니다. 하카타식 가게에서는 국물을 남겨 두고 면만 추가하는 가에다마를 주문할 수 있습니다.

이 음식을 첫손에 꼽는 사람은 혼자 카운터에 앉는 일이 전혀 어색하지 않은 쪽입니다. 누구와 말을 나눌 필요 없이 뜨거운 그릇 하나에 집중하는 십여 분이 하루의 쉼표가 되기도 합니다. 가게마다 국물의 농도와 면의 굵기가 달라서 나만의 단골집과 주문법을 찾아가는 과정이 길고 즐겁습니다. 익숙한 위로와 처음 보는 한 그릇 사이를 오가고 싶은 사람, 말보다 맛으로 그날의 기분을 정리하는 사람에게 잘 맞습니다.