พาราณสี: เหมาะกับไทป์ไหน

พาราณสีทอดตัวไปตามฝั่งตะวันตกของแม่น้ำคงคาเป็นแนวกาฏ บันไดหินกว้างที่ลาดลงสู่แม่น้ำหลายสิบแห่ง แต่ละแห่งมีวัดและกิจวัตรของตัวเอง ก่อนพระอาทิตย์ขึ้น บันไดเต็มไปด้วยคนอาบน้ำ คนสวดมนต์ คนซักผ้า และชาจาย ตอนโพล้เพล้ ท่าทศาศวเมธจัดพิธีคงคาอารตี การบูชาแม่น้ำด้วยไฟ ระฆัง และบทสวด ที่ท่ามณิกรรณิกา ไฟเผาศพลุกไหม้ทั้งวันทั้งคืน และความตายที่นี่ไม่ได้ถูกซ่อนไว้ แต่เป็นส่วนหนึ่งของริมแม่น้ำ

ถ้าเป็นเมืองเช็กลิสต์ พาราณสีสั้นอย่างน่าประหลาดใจ สิ่งที่มันให้แทนคือบรรยากาศเต็มเสียง ตรอกแคบเกินรถยนต์ที่วัว สกูตเตอร์ และผู้แสวงบุญแบ่งแถบหินเดียวกัน แผนที่เบลอไปภายในชั่วโมง และบทสนทนาเหนือชาจายในถ้วยดินเผาที่เปลี่ยนทิศทั้งบ่าย เมืองนี้ให้รางวัลกับคนที่เดินทางเพื่ออารมณ์และความหมายและไม่ถือที่จะมีเพื่อนร่วมทาง ใครที่วัดวันด้วยการออกตรงเวลาควรทิ้งนาฬิกาจับเวลาไว้ที่เกสต์เฮาส์