マスカット：合うのはどのタイプ？

マスカットは、むき出しの岩山とオマーン湾にはさまれた細い海岸に沿って長く延びる街で、上へ伸びるより、白や砂色の低い建物が横へと連なっています。スルタン・カブース・グランドモスク、古い港のマトラ・スークと海岸遊歩道、ロイヤル・オペラハウス、海に向かって建つ砦が主な見どころですが、どこへ行っても人波に押されることはまずありません。夕方になると、マトラの海沿いを歩く人々と乳香を焚く香り、港に停泊したダウ船が、街全体の速度を決めてくれます。

街が海岸沿いに広く散らばっているので、公共交通よりタクシーやレンタカーが現実的で、そのぶん1日を事前に組んでおけばルートがきれいにはまります。人と押し合う旅というより、砂色の砦や人けのないビーチ、自分しかいないようなワジで時間を過ごす旅です。にぎわいから離れてひと息つきたい人、ほどよく計画してゆっくり歩く人によく合います。毎晩新しい仲間とつるみたい人には、夜が少し静かに感じられるかもしれません。